Après la télévision et les jeux sur ordinateur, ce sont désormais les applications sur les smartphones qui divertissent les tout-petits des parents adeptes des nouvelles technologies.

Aujourd’hui, la France compte plus de 14 millions de smartphones, toutes marques confondues. Ce qui élève à 22 % de la population les possesseurs de téléphone tactile disposant d’un accès à Internet, et ce chiffre est en constante augmentation. Avec plus de 225 000 applications rien que sur iPhone, cellles à destination des plus petits ont vu le jour, et représentent un marché important. Leurs principaux avantages, qui en font leur succès : leur commodité de transport, sur un téléphone – léger et indispensable pour le parent – contrairement à des jouets souvent encombrants, et leur facilité d’utilisation, intuitivité – il lui suffit de toucher l’écran avec son doigt, ce qui permet le développement de la motricité fine. Voici donc le duo gagnant des jeux sur supports numériques chez les tout-petits.

« Les petits jeux l’éclatent ! »
Pour les parents, ces applications servent avant tout à occuper leur enfant dans des situations de la vie quotidienne. « Mon mari a téléchargé sur son iPhone deux applications, pour faire jouer Enzo à l’hôpital, avant un rendez-vous, ou lorsque nous sommes dans les bouchons en voiture », explique Estelle. Un avis que partage Élise : « Il n’y a pas à dire, l’iPhone dépanne bien pour faire patienter nos chères têtes blondes. »
Enzo, lui, a opté pour « la boîte à meuh » et le « jeu du morpion ». « Il a bien compris les règles mais a encore du mal à gagner », précise sa maman. Quant à Élise, elle nous explique : « Notre grand fait un peu n’importe quoi, mais ces petits jeux l’éclatent ! Il y en a un avec des dinosaures qui tombent et qu’il faut empiler, mais lui, il aime juste les regarder tomber ! »
Sophie apprécie quant à elle particulièrement le côté ludique de ces applications : « Ma fille utilise l’application Cromimi : c’est une petite souris, à habiller, nourrir, faire dormir. Elle s’amuse aussi avec toutes les applications Talking Tom (un animal qui répète ce qu’elle dit). Enfin elle joue à Toy Story 3, un jeu mémo. C’est très éducatif. Mon plus petit lui adore les applications avec des bruits d’animaux. » Pour cette maman, son smartphone sert également pour les tout-petits : « Mes cousines utilisent par exemple des applications comptines et berceuses pour leurs enfants. C’est très pratique de se dire que tout est dans le téléphone ! »
Le succès des applications iPhone pour enfants est tel, qu’il se décline sur les tablettes tactiles comme l’iPad, avec des livres animés, comme la collection « Même pas peur », où l’enfant peut feuilleter un ouvrage en ligne, des jeux éducatifs, des vidéos musicales, des mini dictionnaires...
Depuis peu, les fabricants de tablettes tactiles s’emparent de cette engouement, en concevant des tablettes rien que pour les tout-petits : Kids Pad, Vtech Storio, Vinci Tab, LeapPad, InnoPad , … et la liste s’allonge de mois en mois.

Cela doit rester un moment exceptionnel
Marie-Hélène Martin Uran, pédiatre, modère cet engouement : « Cela me fait un peu ‘peur’ quand je vois un petit qui ne sait pas encore se mettre debout tout seul mais qui manie les jeux sur iPhone quasiment mieux que sa maman ! Et je commence effectivement à donner des consignes de limitation de temps sur les écrans de plus en plus tôt. »
À ce sujet, l’Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA) invite les parents à suivre les recommandations de Serge Tisseron, psychiatre et psychanalyste spécialisé dans les relations jeunes-médias-images. Interrogé, celuici est assez clair : « L’idéal serait qu’avant 3 ans, les enfants n’aient accès à aucun écran. Et pas de jeu numérique avant 6 ans. En ce qui concerne les tablettes tactiles, elles n’incitent pas l’enfant à utiliser ses dix doigts, ce qui est pourtant fondamental entre 3 et 6 ans. Cette période doit être celle du découpage, du pliage, du collage. » Dans une interview parue sur le site de l’AFPA, Serge Tisseron nuance tout de même ses propos : « Je précise quand même que cela ne vaut que dans l’état actuel de la technologie. L’arrivée d’écrans tactiles interactifs, assez comparables aux jeux de constructions, amènera peut-être à revoir ce principe. »
Prudence tout de même, car le fait de regarder trop près un écran peut fatiguer les petits yeux fragiles des enfants.
Avant 4 ans, leur rétine est encore en développement, elle n’a pas terminé son évolution. L’utilisation d’applications smartphones par les enfants doit donc rester un moment exceptionnel, qui ne doit pas faire oublier à Bébé ses livres et jouets en bois.

Sélection d’applications
1. Mes animaux magiques : une application toute simple, reprenant le principe des « points à relier » : en rattachant des points, l’enfant voit apparaître des animaux (avec bruitage). Différents degrés de difficulté sont possibles. Prix : 1,59 € sur iPad, iPhone, iPod Touch.

2. Comptines et chansons enfantines : une application pour apprendre et faire apprendre des comptines aux enfants. Possibilité de partager la chanson sur les réseaux sociaux et par e-mail. Prix : 0,79 € sur iPhone et sur Android.

3. Jeux en voiture : plusieurs petits jeux qui stimulent l’imagination, la mémoire, la bonne humeur. Simples à comprendre. Prix : 0,79 € sur iPhone et Android.

4. Mon premier labyrinthe HD : destiné aux 2-6 ans, « Mon premier Labyrinthe » comporte 18 configurations différentes et 3 niveaux de difficultés pour s’adapter à l’âge de chacun. L’objectif est d’aider une souris à trouver un morceau de fromage. Ce jeu éducatif au graphisme agréable les aidera à apprendre à se concentrer et à prendre son temps. Car si la souris va trop vite, elle risque de foncer droit dans le mur. Sur iPad : gratuit.

5. L’alphabet de Lola HD Lite : destiné aux 3-7 ans, cette application permet d’apprendre les 26 lettres de l’alphabet avec Lola le panda. Elle permet de se familiariser avec les voyelles… et les consoles, tout en gagnant en difficulté à mesure de la progression de l’enfant. Sur iPad : gratuit.

6. Dora l’exploratrice coloriages : l’héroïne incontournable des petits propose une application pour colorier virtuellement différentes scènes du dessin animé. Sur iPhone et iPad : 1,59 € et 3,99 €.

MB